。此时正值夜晚,大多数的窗户被一层白色轻纱遮住,只露出一小块如水般透亮的夜色和月光下的庭院。
房间中央是一张精美的大理石茶几,上面摆放着成套的茶具和几样小点心。茶几周围是一张沙发和几张软椅。沙发上整齐摆放着柔软的丝绒靠垫,看起来温暖又舒适。
壁炉中的火正熊熊燃烧着。当李侑欢三人踏进这间会客室时,布兰奇夫人的目光也如影随形地望了过来。
她身穿一件暗红色的丝绒长袍,手上端着一杯茶。李侑欢觉得她的气质有那么一点像初见时的欧尔佳,却远比欧尔佳看起来要从容温和。
布兰奇夫人的眼神在她和莉迪亚身上流转过一遭,最终在露丝身上顿了顿。
“快,来这边坐下。”波琳张罗着几人坐到布兰奇夫人的身边,而老夫人的目光也骤然收回,垂下了眸子。
“你过来,坐到我身边来。”她有些费力地抬起手,指了指露丝。
“我?”露丝指着自己,诧异道。不是说好选年轻姑娘做管家吗,为什么让她坐过去?
“嗯。”老夫人点了点头,再度注视着她,仿佛在用目光在她脸上描摹着什么。
李侑欢微微皱起了眉头,示意露丝先坐过去,自己则坐在了紧挨着她的身侧。她能感受到布兰奇夫人身上也没有恶意,反而有些小心翼翼。
“你叫露丝,是吧?我们真是好久不见了。”等到
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露丝在她身旁坐定,老夫人用平而缓的声音慢慢道。
“好久不见?我们之前见过吗,夫人?”露丝有些迷惑地反问道。她从来不记得自己曾在冰城或是其他任何地方见到过这位夫人,或者说,这种夫人也从来不是她能够服务的人物。
“呵呵……”一阵不太连贯的笑声从布兰奇夫人的嗓子里传了出来,她的眼神温柔了下来,“怎么会没见过呢,王女。我可是见证你降生的人。”
在场除了老夫人和波琳外的所有人都睁大了眼睛,不敢置信地望向她。
“什、什么?你叫我什么?”露丝更是情不自禁地张大了嘴。她用眼神疑惑地望向波琳,仿佛在询问面前的老夫人是否老得有些糊涂了。
李侑欢一样震惊地猛眨眼睛,王女?现任国王和先王后只诞有一子,也就是现在正年富力强的皇位继承人——太子穆尔。小道消息称,现任国王生育困难,就连这一子都是先王后尝试了无数秘方后才艰难求得的。
也因此,先王后的生命也早早凋零,此后现任国王再无生育子嗣的机会。
“别这样看着我,孩子,我不是老糊涂。”布兰奇夫人眯起眼睛,笑意和皱纹一同加深了。
“我呀,曾经是先王后的女仆。不,不要叫她先王后,还是叫她尤兰达吧。毕竟这是她最喜欢自己的地方,应该让她的孩子也好好记住。”说到这个名字时,她的目光骤然变得悠远起来,“我永远都记得你出生时的那个雪夜,帝都的天气冷得像冰。我看着你出生,把你抱紧我的怀里检查——果然和他们说的一样,是女孩。”
屋子里的气氛骤然变得沉静,所有人都停下了动作,静静地听着布兰奇夫人的话。
“我记得那一夜里你的第一声啼哭,也记得尤兰达死死抓住我的手、看向我的眼神里带了一点点祈求。我记得我把准备好的另一个男婴抱出去,大声宣布那是尤兰达的骨血……是整个帝国中第二尊贵的人。他们本叫我把你扔进冰河里溺死的。可是啊……”她停下叙述,深深叹了口气,“他们居然能忍心这样做,可我怎么忍心呢?你是她这辈子唯一能够拥有的亲生骨肉了。”
“看到那个襁褓中皱得丑巴巴的你,我就好像看到了刚出生的布兰达。她在冰城长大,我从一开始就是她的女仆……我看着她从牙牙学语到亭亭玉立,再到嫁入帝都。她就是我的女儿、我唯一的亲人。”
“她把自己折腾成那副样子,才把你带到人世上,我怎么忍心把我的第二个亲人丢进冰河?难道我的胸膛里没有长着一颗会跳的心吗?”说到这里,她的情绪明显激动起来,“但我也没有其他的办法。我偷偷把你放到了那架装着其他弃婴的马车上,看着你们在雪夜里走远……回去之后,尤兰达曾经几次向我隐晦地提起你,但我没有告诉她真相。”
“那个女婴就是你,露丝。”布兰奇夫人望着她,轻轻地把手搭在了露丝的手上。
“我不敢想这件事是否也间接导致了她郁郁早亡,但我实在不敢冒着让你被发现的风险告诉她。后来,我一直在偷偷关注着你的动向,却不敢过多插手。从你在孤儿院长大,到你被收养,再到你作为佣兵跑遍整座大陆……”她的眼里隐隐有泪花开始闪烁,“你作为她的女儿,拥有了她这辈子都奢望拥有却从未得到的东西——自由。如果尤兰达在天有灵,我想她不会怪我的。”
第123章 危机浮现 这样就恍然大悟了
“尤兰达走后, 我的心也随着她一起走了。但是我还是要为了那个我亲口宣布是继承人的男孩留下,帮他接触罗斯戴尔的家族资源。”布兰奇夫人拭了拭眼角的泪水,“直到前几年, 我才终于老到不能做成任何事, 回到了这里。”
“你的意思是,我是王后……不, 尤兰达的女儿?”即便是听完了整个故事, 露丝依旧觉得不可思议。她甚至觉得有些可笑,在她辛辛苦苦在温饱线上求生的时候, 怎么从来没有人出来告诉她这些?
她向来对自己的认知准确,也从不稀罕什么贵族地位,她只想靠自己的双手自由地生活。
“我很感激您对我的惦念, 但是, 为什么要现在告诉我这些, 还把我的朋友牵扯进来?”露丝下意识地看了一眼身旁的李侑欢和莉迪亚。有时候, 知道太多这种事并不是件好事。
“您可能不知道, 我和我的朋友刚刚惹了个大麻烦, 我们可能很快就要离开冰城。”她本能地想要逃避布兰奇夫人讲述的这种命运,她的人生本来已经不算是多么顺遂了, 为什么还要背负这么沉重复杂的命运?
“而且, 您确定没有认错人吗?我虽然是在孤儿院长大, 但是并没有什么出众的魔法天赋,最多也就是刚刚能够成为一个魔法佣兵而已。”露丝疑惑道,“如果我真的是王族, 还是现任国王和王后的孩子,我应该魔法天赋很强才对吧?”
“你长得和她年轻时那么像,我怎么可能会认错?”布兰奇夫人的脸色严肃了起来, 欲言又止道,“至于魔力,王族后裔的魔力向来……”
“我今天托波琳找到你,其实是因为……”她刚要讲下去,李侑欢却敏锐地联系起来了什么。
“所以,这件事波琳其实一直知道,是吗?”她的眼神直直地望向布兰奇夫人,之前说的寻找女管家之类的,其实不过是她的托词。
“是,确实是的。”一旁的波琳替布兰奇夫人接过了话头。
“其实,在我们到冰城的那趟旅程里,是老夫人拜托我关注一下你的消息的。所以,我才会被分到你负责的队伍里。”波琳一脸内疚地看向露丝,“后来,我才渐渐从老夫人那里了解到你身世的事。我不是有意要瞒着你,但是……如果没有老夫人允许,我不可能说出来的。”
她一向阳光开朗的脸上敛去了笑容,紧皱着眉头。
“我理解,波琳,我不会怪你,但是……”露丝有点颓然地垮下了肩。她当然能理解波琳不和自己说这件事的理由,只是她没想到,原来她们的相遇从一开始就是被安排好的。
这并不意味着那些曾经同生共死的岁月是假的,但却不可避免地让她感受到了一种落差。她心里清楚地知道,从这一刻起,她和波琳的友谊已经再也回不到自己曾经一无所知的时候那样亲密了。
“您继续说吧,今天是为什么突然要找我相认呢?总不会是因为现在才想起来女儿也可以继承王位吧。”露丝自嘲地笑了笑,把目光从波琳身上移开了。
“不,当然不是。”布兰奇夫人听出她语气中的不满,无奈地摇了摇头。如非必要,她也不想向露丝坦白她的身世,她宁可把这个秘密带进坟墓,也好过亲眼看到露丝被命运玩弄伤害的样子。
“王女,有危险正在逼近你。这个危险,正是来自于你的身世。”布兰奇夫人郑重道,“你来到冰城之前,是不是遭遇过一次传送阵事故?那件事不是偶然,而是一次谋杀。”
听到这里,露丝和李侑欢对视了一眼,朝布兰奇夫人点了点头。
“我知道那可能不是偶然,但我没想到,这件事居然是因为我……”她回忆起那时空间中传来的恐怖的撕裂感,若非当时身边有李侑欢陪伴,她一定会葬身在那次传送阵事故中。
“你以为,那次事故是冲你身边的这位大魔导师来的,是吗?”布兰奇夫人望向李
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侑欢,“说起来,我还要多谢你,孩子。如果不是你,恐怕我再也没有和露丝见面的机会了。”
“可是,拿着传送阵凭证的人是我啊?”李侑欢不解地看向布兰奇夫人,“甚至那个传送阵的负责人只把露丝当成我的仆人,又怎么可能是针对她布的局呢?”
“你们使用的,是罗斯戴尔家族的远距离传送阵,对吗?”布兰奇夫人耐心问道。
“是的。”李侑欢点点头,突然明白了什么,“尤兰达……她是罗斯戴尔家的女儿……”
“你很聪明。”布兰奇夫人赞许地冲她点点头,“想害露丝的人,恐怕就是太子穆尔。”
“这些年,我一直通过自己手中与佣兵工会有关的暗线探听露丝的消息,可是不知怎么走露了风声,被穆尔得知。他应该顺藤摸瓜查出了自己和露丝的身世,因此迫不及待地准备下手以绝后患。”她叹了口气,继续道,“他先是确认了你在佣兵工会的身份,然后在你上一次接受任务的地点埋伏下人手,准备伺机除掉你。没想到,你自投罗网地走进了属于罗斯戴尔家的传送阵。这样,事情就变得简单了……”
“他们想直接通过传送事故来除掉我,却没想到我身边正好有掌握着空间魔法的大魔导师!”露丝也突然想起了她在帝都佣兵工会遇到的反常事件,这下,一切都说得通了。
“是的。”布兰奇夫人再度点头,“我也是在你出现在冰城后才反应过来整件事的始末,因此着急地想要见你一面。本来,我很担心你的安危。但是看到你的朋友后,这种担心减淡了不少。”
无论是对于帝国贵族还是工业新贵来说,魔法实力都是达帕大陆上唯一的通行证。拥有大陆顶尖实力的李侑欢,想要庇护住露丝还是很轻松的。在她见到两人之前,她还对两人之间的关系有所担忧,不知道李侑欢是否会愿意庇护露丝。
而当她们都站在这里、传递出彼此保护的姿态时,布兰奇夫人的一颗心才彻底地落了下来。
“波琳,把那个柜子里的秘金匣子拿过来。”她指着房间一角的立柜道。
“好的,老夫人。”波琳迅速起身、打开柜子,将一个银色的金属盒子捧了过来。
老夫人将这个不大的匣子有些费力地打开,取出一张用金色绸带扎起的羊皮卷轴。
“我一生未婚,把尤兰达看做我自己的女儿,你自然也是我的血脉至亲。除了你,我不知道我这个孤老太太的一点薄产还能留给谁。”她颤颤巍巍地将卷轴递给露丝,“这是我的遗嘱,等我死后,我的所有遗产都将留给你。”
“本来,我是想等我去世后、用更隐秘的方式把这样东西给你的。但是现在不需要了。”她露出一个如释重负的微笑,“这也算是我们的赎罪吧……”
“这、这我怎么能要?”露丝肉眼可见地慌乱起来,她连自己的真实身份都没有完全接受,遑论接受这样的一份遗产。她情不自禁地左右望了望这个巨大的贵族庄园,薄产?如果这叫薄产,冰城百分之九十以上的人都生活在赤贫之中。
“如果你不想接受,也可以随意处分这些东西。反正,等你能继承它们时,我已经提不出任何反对意见了。”布兰奇夫人彻底卸下了包袱,甚至有心情开了个小玩笑。
露丝抿了抿嘴,没有再争执。她清楚布兰奇夫人这个决定不是一朝一夕做出的,如果想要说服她改变心思,也需要从长计议。
“接下来我们来说说你们惹出的小麻烦吧。”布兰奇夫人想起了什么,道,“我在冰城以及罗斯戴尔家中还是有一些地位的,城主的亲卫不会敢来搜查我的宅子。你们安心住下,有什么需要就告诉波琳。如果想要探听什么消息,也可以告诉我。”
“这些都是小事,不要太有心理负担。你只是在斗兽场搞了点恶作剧罢了,现在的那个废物城主把家族管的一塌糊涂,不还是好好活着么?”她脸上的笑意慈祥温和,说出的话却异常尖锐直白,让在场的人脸上都忍不住露出了些忍俊不禁的神色。
“至少现在,你们可以回去放心地睡个好觉了。”
听完这段漫长的故事,时间已经临近午夜。几人沉默地起身和老夫人告别,关上了会客室的大门。在上楼之前,波琳欲言又止地叫住了露丝。
“露丝,我想说……”她的眼睛里充满了犹豫挣扎的神色。
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