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bsp;不多时,皇上终于在御书房里见到了小鸥的父母,他们看上去比他想象中的还要苍老些。
他连忙走上前,亲手扶起这对老夫妻,又见那老伯的腿脚不便,一问才知是为了攒路费来京寻女,出海打渔时遇到风浪,被桅杆砸坏了腿。
皇上努力克制着内心的悲痛,可是看着这对年迈的老夫妻,还是忍不住地想起那些残酷的事实。他登基的第一年,小鸥壮烈牺牲,他如今享受的这一切尊荣,都是小鸥和她的同伴用血肉换来的。
皇上忽然上前,双手握住了那老伯的手,老伯却下意识地想把手缩回,头都不敢抬一下。
他粗糙的掌心全是打渔拉网时留下的茧子,他不敢与皇上近距离接触,在皇上的手伸过来的瞬间,他就不知所措地跛着脚退后了。
“陛下……陛下,草民的手太粗了,草民怕伤了陛下。”
他的声音甚至有些颤抖,整个人都哆嗦着。能面见皇上,还能被皇上握着手,是他这辈子都不敢想象的事。
皇上微微红了眼眶,却用力拍了拍那老伯的手背,克制着自己翻滚的心绪,镇定地说:
“老人家,你们放心,朕无论如何都会给你们一个交待!”
说完,他转过身去,强装平静地冲寇公公吩咐道:
“你速去汴京驿馆传朕口谕,让驿丞好生照看这两位老人家,趁着这大好春光,还可以请侯姑娘陪他们在汴京逛一逛。”
那老妇人一听,连忙推却道:
“能有个地方歇脚,已经很好了,不敢再劳烦侯姑娘了!她还那么年轻,比我们大妞还小,一个姑娘家走南闯北的,爹娘指不定多担心呢!还是让她赶快回家去吧。”
可是战火连天之下,哪里还有家呢?
皇上的眼底泛起一抹凄然,但也只能如实道:
“老人家,您可能还不知道,她是玉川城守将侯镇天的女儿,侯将军早在玉川城破之时便牺牲了。这场仗打了八年,现如今,她一个亲人都没有了。”
……
天气渐暖后,夜市上的人就更多了。
虽然清明前还会有些倒春寒,但是这几日的夜市倒是肉眼可见地热闹起来了。
一夜有五更,皇上为了尽快改善战后的民生凋敝,恢复农耕的同时又大兴市集交易,让江南丰厚的物产源源不断地输送到汴京。
汴京的夜市一度可以持续到三更甚至四更,哪怕是子夜,街上依旧人流如织。
茶楼、酒肆、肉铺、面馆、小吃,唱曲儿的、说书的、杂耍的,百态生辉;南边的水果,江淮的米粮,苏杭的绸缎,名窑的瓷器,万物可寻。
这其中,最得意的便是江南首富、第一皇商曹守拙,他为了赶上这波利好,甚至在汴京置办了宅子,准备大展身手。
而曹静和也在蘅娘的帮助下,让自己的米糕铺子从清晨一直开到夜市,蘅娘的两个女儿很能干,刚出炉的热乎的米糕刚摆出来,诱人的米香就让人忍不住驻足。
这几日,唐玉写了很多张招幌,白苓陈平等人到处分发,吸引客官前来。近来,食客的确是多了些,可是曹静和还是没有见到她想见的那个人——戎狄七皇子。
此前,唐玉把七皇子的画像画了下来,曹静和牢牢记在了心上,这几日每一个面生的客官她都细细打量过,可是戎狄七皇子却始终没有过来。
七皇子既然想通过走街串巷来让自己尽快熟悉汴京,只怕日日都会出门,但是汴京那么大,想把他吸引过来,他们就得做出些和旁人不一样的。
蘅娘没和离之前,在夫家便是做老板娘的,在经营铺面上,她是有些经验的。
曹静和想来想去,便决定去向蘅娘讨教讨教。
“蘅娘,我听说近来京城来了一队从北地过来的商旅,可有钱了,你说咱们怎么也没遇到呢?他要是一来,少说也得买走两三屉吧!”
蘅娘是个极爽利的人,说话也不耽误干活,她一边麻利地收拾着笼屉,一边笑着说
“东家这是又惦记上人家的钱了?”
但这回可不只是钱。
曹静和看向蘅娘,认真地说:
“你快别干了,我是真心想请教你!突然来了这么一头肥羊,咱们不宰上两刀,实在可惜呀!你有没有什么办法能把这位从北地来的商人吸引过来?你说我们是不是要多做些江南的点心呢?他没吃过,势必好奇,会不会就过来了?”
蘅娘闻言,却搁下手中的活计,直起腰来说:
“那倒也未必!”
“怎么说?”
蘅娘解下攀膊,认真地跟曹静和解释道:
“此人既是大商贾,在北地想来也是有身份有地位的。人,只要一有了脸面,难免好为人师,总爱指手画脚。那些他没吃过的东西,他也就吃个一时的新鲜劲,他又不懂,他也不敢妄加品评,以免说错了让人笑话。”
“所以呢?”
曹静和听得聚精会神,蘅娘也十分大方,毫无保留:
“依我之见,你得班门弄斧,干点他擅长的!他一看你不行,势必就会过来显摆两下。他人只要一来,你还怕留不住他吗?你姿态放低些,捧他两句,说点好听的,这个时候你再把咱家的米糕亮出来,让他尝尝你真正擅长的东西!我就不信,他会不喜欢咱家的米糕!”
好像很有道理的样子。
曹静和抱着怀想了想,抬手便打了个响指,坏笑道:
“我知道怎么把他请过来了!”
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